Em medicina, o termo prognóstico refere-se à tentativa de traçar a provável evolução de uma doença. Dessa forma, fatores prognósticos são as características do pacientes e/ou da doença, que têm impacto significativo nessa predição de evolução. Por exemplo, o nível sanguíneo de DHL é um fator prognóstico importante nos casos de linfoma. Em oncologia, os fatores prognósticos mais comumente utilizados incluem o estado geral do paciente, o tamanho do tumor, o comprometimento de linfonodos e a presença de metástases.
Além disso, é comum que o médico integre todos os fatores prognósticos de um determinado caso, visando ao estabelecimento do tratamento mais apropriado. Esse raciocínio pode ser auxiliado por tabelas, como em alguns casos de câncer de próstata, ou ainda por programas de computador, como em alguns casos de câncer de mama.
