La neutropenia es una disminución del número de neutrófilos en sangre por debajo de los niveles normales. Puede ser aguda (de corta duración) o crónica (que dura más de tres meses).
En oncología, la neutropenia puede surgir como efecto secundario del tratamiento del cáncer, causado por la quimioterapia, la radioterapia y/o los fármacos molecularmente dirigidos.
La neutropenia puede asociarse a la aparición de fiebre, situación conocida como neutropenia febril, así como provocar un mayor riesgo de contraer infecciones.
En algunos casos, la reducción de la dosis de quimioterapia o del fármaco molecularmente dirigido puede ser suficiente para revertir la parestesia.
En otros casos, puede ser necesario interrumpir temporalmente el tratamiento. Cuando el número de neutrófilos es muy bajo y/o cuando ocurre fiebre o infección, puede ser necesaria la hospitalización y la administración de antibióticos.
Actualmente, existen medicamentos que pueden prevenir y tratar la neutropenia, estimulando la producción de neutrófilos. Estos medicamentos se conocen como factores de crecimiento hematopoyético.
