La bilirrubina es una sustancia amarillenta derivada de la descomposición de los glóbulos rojos. La bilirrubina circula en la sangre en forma libre (bilirrubina indirecta) insoluble en agua para excretarse en la bilis o con ciertas proteínas (bilirrubina directa) soluble en agua y puede eliminarse del organismo a través de la bilis, siendo excretada por el intestino.
Los niveles elevados de bilirrubina pueden causar ictericia, una afección en la que la piel y los ojos adquieren un color amarillento, y también pueden darse en ciertas enfermedades que afectan al hígado, ya que es allí donde se procesa y se excreta del organismo.
Los niveles de bilirrubina directa, indirecta y total suelen medirse a partir de muestras de sangre.
