El antígeno carcinoembrionario es una sustancia producida durante el desarrollo fetal. En general, su concentración en la sangre disminuye después del nacimiento.
En oncología, el CEA puede utilizarse como marcador tumoral de la presencia y la actividad de determinados tipos de tumores en adultos y niños. Entre los tumores que pueden mostrar un aumento de los niveles de CEA se encuentran los del tracto gastrointestinal, el cáncer de mama, el cáncer de pulmón, el cáncer de páncreas, el cáncer de ovario y del sistema nervioso central.
El antígeno carcinoembrionario, suero (CEA) también puede estar presente en algunas afecciones benignas. Además, los fumadores pueden tener niveles de CEA superiores a los normales. El CEA se mide con mayor frecuencia en la sangre, pero también puede medirse en el líquido cefalorraquídeo.
